水量是地球海洋的近5000倍！宇宙中这颗“海洋行星”的水从何而来？

海洋行星LHS 1140b：宇宙中的神秘水世界

新发现：潜在宜居系外行星

近日，詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了一颗名为LHS 1140b的“海洋行星”。这颗行星位于距离地球约48光年的鲸鱼座，成为首个被确认的潜在宜居系外行星。研究成果已发表在《天体物理学杂志通讯》上。科学家通过分析望远镜的数据，发现LHS 1140b可能拥有丰富的水资源。

宏伟的水世界

LHS 1140b的质量约为地球的5.6倍，直径大约是地球的1.7倍，且密度较低。这颗行星上的水量占其总质量的10%至20%，相当于地球海洋总水量的近5000倍。如果这些水均匀分布在其表面，深度可达约2000千米，远超地球上最深的马里亚纳海沟（约11千米）。因此，LHS 1140b被形象地称为“水球”。

水源之谜

科学家推测，LHS 1140b的水资源可能源自行星形成早期，大量的水冰随尘埃和气体聚集，最终成为行星的一部分。此外，该行星与主恒星的距离适中，使得表面水能够保持液态状态，为生命的存在提供了可能。这一距离既避免了水变成气态，又防止了水结成固态。

科学意义与探索前景

LHS 1140b的发现不仅展示了宇宙中行星的多样性和复杂性，还为寻找外星生命提供了新的线索。尽管目前尚未发现生命迹象，但未来通过更先进的观测手段，有望深入了解这颗充满水的世界，甚至可能发现外星生命的踪迹。科学家将继续研究其大气成分、地质结构和海洋环流等信息，推动太空探测技术的发展，助力人类不断探索宇宙的奥秘。