动力外骨骼设备MO/GO:让人类突破行走极限
近日,Skip公司与始祖鸟联合发布了一款名为「MO/GO」的动力外骨骼设备,引发了广泛关注。这款软硬混合的外骨骼设备能够提供40%的力量辅助,有效减轻股四头肌与腘绳肌的负担,保护膝盖关节,帮助穿戴者轻松行走和上下楼梯。
Skip公司的创始人兼CEOZealand表示,MO/GO的设计初衷是为了帮助那些饱受膝盖疼痛困扰的人们。然而,从实验室原型到消费级产品的转变并非易事。除了技术挑战,可穿戴性和时尚性也是重要考量因素。为此,Skip公司与专业的户外服装品牌始祖鸟展开了合作。
通过合作,MO/GO最终设计为一套仅有三个按钮的外骨骼系统和一条特制的Gamma长裤,总重量仅为3千克。这套系统采用了碳纤维材质、电机和电池,电机安装在膝盖外侧,能够帮助肌肉分担负重。外骨骼的三个按钮分别控制开关和加减档,便于用户根据不同的使用环境调整支撑力度。
始祖鸟的合作不仅提升了MO/GO的外观和实用性,还借助其户外专业性和号召力,计划在今年夏末秋初通过租赁形式在大峡谷等徒步旅行目的地附近提供给徒步爱好者。此举旨在收集艰难行走环境下的性能数据,以改进技术算法的实用性。
尽管MO/GO的售价高达4500美元,可能会让一些消费者望而却步,但Skip公司希望通过租赁形式和FSA覆盖系统降低用户价格。此外,扩大制造规模也有助于平摊研发和生产成本,从而进一步降价。
值得注意的是,Skip公司已将MO/GO送入临床试验,测试其在辅助帕金森病等方面的有效性。尽管将MO/GO归类为医疗设备可能需要数年时间,但Zealand的初衷是帮助更多有行动缺陷的人们。从公司角度来看,医疗领域是目前外骨骼设备研发和获利的最佳渠道。
Skip公司脱胎于Alphabet的X Labs保密项目,Zealand自2019年开始领导这项技术研发。直到2023年,全球大幅度削减成本,X Labs的研发预算和资源大减,Zealand选择与风投公司合作,成立了Skip公司,并迅速推出了MO/GO。这项保密技术终于公之于众。
动力外骨骼设备MO/GO的问世,标志着科幻想象中的装置逐渐进入现实世界。虽然与人们想象中的炫酷外形有所不同,但它能够让失去行动能力的人重新散步街头,让无法登山的人再度看到山巅的风景,这同样是一件充满科幻色彩的事情。
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