让癌细胞长期“沉睡”？阻止癌转移的关键细胞找到了

巨噬细胞在癌症转移中的关键作用

引言

癌转移是导致患者死亡的主要原因之一，当癌细胞从原发部位脱落并通过循环系统扩散到其他器官时，新的肿瘤便可能形成。转移过程难以预测，给临床治疗带来了巨大挑战。

巨噬细胞与癌细胞休眠

研究发现，器官内的巨噬细胞能够通过分泌TGF-β2蛋白，促使癌细胞进入休眠状态。这种状态下，癌细胞停止增殖，从而暂时失去侵袭性。科学家们正在探索如何利用这一机制来预防癌转移。

实验验证

研究人员构建了转移性乳腺癌小鼠模型，发现当癌细胞进入肺部时，肺泡巨噬细胞的数量显著增加。这些巨噬细胞与癌细胞相互作用，使癌细胞形态发生变化，并进入生长停滞状态。实验还显示，TGF-β2蛋白在这一过程中起到了关键作用。

时间因素的影响

研究表明，巨噬细胞对癌细胞的休眠控制主要发生在癌症早期阶段。随着癌细胞的发展，它们可能逐渐对休眠信号产生抗性，重新变得具有侵袭性。这也是造成不同癌症患者转移时间差异的一个原因。

结论与展望

了解巨噬细胞如何控制癌细胞休眠的机制，将为开发新的抗癌策略提供思路。增强肺泡巨噬细胞的功能，使其长期维持癌细胞的休眠状态，是一种潜在的有效治疗方法。