关于十二生肖的传说，小时候经常听我妈说过，说是当时玉皇大帝要在众生中挑选出十二种动物，来对应子丑寅卯十二天支，规定各动物各派代表，在规定时间到天庭报道，名次则按来到的时间而定，先到先得。
本来猫和鼠是一对好朋友，约定了一起前去占头位，可是老鼠耍了个心机，骗猫说了个错误的时间，所以猫就错失了成为十二生肖一员的好机会了，也就是因为这事，从此猫就把老鼠当成了仇敌，见了就咬，而老鼠自知理亏，于是见了猫就躲。
话分两头，老鼠其实在排队的时候也来迟了，第一名是起早贪黑，勤勤恳恳的牛，老鼠贪睡晚到排在了最后一位，可是老鼠个小又机灵，直接跳到了牛的头上，结果在评排座次时，老鼠反而成为第一位，牛只能屈居第二了。
同样的传说还有鸡和蛇这两种，传说原本鸡是有角的，和蛇是好朋友，而蛇长相丑陋，就算排了队占了名额，也总是有点自惭形秽，于是就和鸡借了角，打扮得漂漂亮亮地去参加，最后蛇排在第六位，而鸡排在了第十位。
本来两物都排了名次，按理说也是皆大欢喜，可是蛇看中了鸡的角，也很满意自己的形象，于是赖皮不把角还给鸡，但鸡不像牛那样老实，被欺负到头上也不说话，到处骂蛇偷了它的角，蛇也因这事被指责，于是也不好继续带着角，可是恩怨已结，蛇也不把角还回去，从此鸡见蛇就啄，蛇见了鸡就咬。
以上就是关于十二生肖的传说，但实际上，十二生肖的说法从先秦时候就已经存在，到东汉时期才有了一套较为完整的体系，而猫在先秦时期还没有被驯化，属于野外动物，地位很低，到了西汉时期，汉武帝打通西域之后，被驯化后的猫通过贸易交流才逐渐传入我国的。
也就是说现在温顺的猫并不是我国特有的产物，而是外来产物，兼出场之前，十二生肖又已经排列好了，自然不可能将猫再编入生肖之中了，当时人对猫也没喜爱到这一程度，猫更多是用来当作巫蛊之祭品，直到唐朝，皇家和文人墨客才开始爱上猫这一物种，将其当作宠物的。
至于替罪羊的来历出自于圣经《旧约》，属于舶来品，闪族人亚拉伯罕到了九十岁才有一个儿子以撒，对其十分疼爱，一天夜里上帝耶和华对其托梦，要亚拉伯罕杀掉以撒来祭献，忠诚的亚拉伯罕于是带着以撒到树林里，在即将下手之际天使出来阻止，说这是上帝的考验而已，亚拉伯罕不须杀子，只需要去树林里找一只羊，杀了祭献就行了。
这就是“替罪羊”的由来，现在犹太教在过赎罪日时，也会以两头羊来进行仪式，一只用于杀掉献祭，一只由祭司祷告，宣布将犹太人一年的罪恶全部嫁接到这头羊身上，再将其放逐到森林之中，成为了犹太人的“替罪之物”。当然这种以物赎罪的方法，我国历史上也有不少，最著名的就是曹操割发代首和包拯打龙袍了。
我很多时候都会这样，甚至有的时候在用一些成语和俗语的时候，也会好奇他们的来源。
因此，我在一些书本上查找这些俗语来源的时候，搜集了一些冷知识，与大家一起分享。
先举几个例子：
1、真正的武大郎其实并不是一个矮人，其实他是一方父母官，是一个县令，有一个贤惠的妻子，而且身高超过一米八的猛男形象。
2、张翼德其实并不是一个皮肤黑亮的糙汉，而是一个有名的美男，形象更偏向于子龙。
接下来，我把收集到的这些冷知识中最有趣的三条，分享给大家。
关于这个问题，大家肯定听说过一个有趣的故事。
说的是玉帝要选十二生肖，众动物都及时来到圣地，但是猫却被老鼠给骗了，导致没有及时赶到地方，没能成为生肖。
其实，这只是故事中的说法，当不得真。
实际上，历史上的原因是因为生肖之说开始的年代，猫还没有进入中国。
在周朝时，就已经有生肖之说，在《诗经》中提到了马，并且将马和正午之时联系在一起，也就是我们现在说的午马。
另外，从出土的春秋时期的陵墓文物上看，也能证明这一点，因为从墓中拿出来的竹筒上已经清楚的有了生肖的顺序。
其实，猫，这种动物本不是我国的，后来引进后因为能捕鼠，被人们喜爱，才慢慢进入寻常百姓家。
虽然关于它最早的记述是诗经，不过尽管出现了猫这个字，但很明确指的并不是现在这种动物，因为书中将猫和虎、熊等猛禽并列。
实际上，真正关于它的记述，是在西汉时《礼记》中才出现。
因此，生肖与它相差多年，在生肖之说出现时，人们根本就不知道猫。
这个说法在国内外有很多起源说法，我国的起源是在战国时期。
“替罪羊”这种起源说法在我国历史上的记载是：一次到了该祭祀的时候，齐宣王坐在大堂上正和身旁的人说话，言语之间有一个人拉着一头牛走过。
他看到那头牛很紧张，很异常，走近一看发现牛腿都软了，几乎站不住。
就问牵牛的人：“这头牛怎么成了这个样子？”
牵牛的人说：“这牛要拉去杀掉，它知道自己要死了，应该是吓的。”
齐宣王知道后，看到牛的样子，始终还是不忍心，就让人把牛放了，改换了一只羊。
从此以后，就有了“替罪羊”的说法，类似的事情也被指为“替罪羊”。
但国外关于这个说法的来源是一个宗教故事。
故事说的是：上帝选中亚伯拉罕当先知以后，想要试探一下他对自己是否忠心。于是让他带着自己的独生儿子到一个地方，并杀掉儿子以祭祀。
亚伯拉罕虽心有不忍，但他还是按着上帝说的去做了。但最终动手前被天使拦下，之后换了一只羊来祭祀。从此有了这个说法。
现在，对一些在背后搞破坏，不敢在台面上竞争的行为，我们称之为暗箭伤人。
而这个说法最早的来源，是春秋时期。当时周王室势微，诸侯们势力越来越大，最终按耐不住。
在公元前712年，郑国打算攻打别国。带领兵士的是两位将领。一位是老将颍考叔，作战经验丰富，尽管上了年纪但还是很热血。
另一位是新人公孙子都，这也是一位很有实力的将领，而且因为年轻，意气风发。
之后，在攻城的时候，进攻一开始颍考叔就冲在最前面，一路斩杀敌人，最后爬上城墙。
公孙子都在后面看的很着急，因为他不想让老将抢了他的功劳，一时心急，加上之前又和对方有分歧，他就一箭向颍考叔射了过去。
这一箭杀死了对方。
战争结束后，人们发现射死这位老将的是身后的箭，就知道这是自己人干的，都很愤怒，连国君都诅咒那个射箭者。而公孙也在这种环境下一生惶恐，同时，他也成为历史上第一个放暗箭的人。
我们的日常生活中，有很多事情看似很平常，但如果详细追究起来也是有另一番趣味的。正如问题中提到的为什么猫没有出现在生肖中，替罪羊又是怎么形成？除此之外，还有一些比较耐人寻味的事情，如上厕所、下厨房是怎么来？二百五又是有着怎样的来历？这些都是一些比较有意思的冷知识。
首先说生肖，在大家熟知的故事中，基本上都是天庭选十二生肖的前一天，猫让老鼠叫醒它，但第二天到来之后，老鼠却不守信用没有叫醒猫，自己偷偷跑去天庭，最后还排在了第一位，等到猫醒来之后，才发现自己被老鼠欺骗了，它们也因此结成了仇家。虽然这个故事听起来是比较有意思的，但实际上的原因并不是如此。生肖在西周就已经出现了，东汉时期王充曾记载了十二生肖，其记载与流传至今的内容基本是一致的。虽然在汉代以前我国有野猫出现，礼记中曾提到过山猫，而家猫是在汉明帝时期才从印度传入我国，所以早在先秦时期就形成的十二生肖中没有猫也是在情理之中。
中国
我国的故事出现于《孟子》中，齐宣王看到有人牵着一头看起来战战兢兢的牛，就问牛怎么了？回答说这头牛即将要成为祭钟的牺牲品，所以比较害怕。齐宣王看到这头战栗惊恐的牛，感到有着不忍心，所以就让人把它放了，最后以一头羊来替代，所以就有了替罪羊之说。
西方
然而西方的故事来源于《圣经》，亚伯拉罕是以色列的祖先，在他一百岁的时候有了一个儿子，名为以撒，有一天上帝想要考验亚伯拉罕的忠心，所以就让他带着自己的儿子去山上祭祀，将儿子作为祭品杀掉献给上帝。虽然比较残酷，但亚伯拉罕还是答应，第二天他带着儿子到了山上，刚准备祭祀的时候，上帝派来的使者说已经看到了他的忠心，所以就让他把儿子放了。这个时候亚伯拉罕刚好看到有一头羊，所以就把羊杀了，以此替代自己的儿子祭祀上帝。
二百五来源于战国时期，当时有一个人叫苏秦，他因为劝说六国联合起来对付秦国而被封为六国宰相，但很不幸的是在齐国被刺客杀害。为了更快的找到凶手，齐王想出一招妙计，他把苏秦的首级挂在城楼，还下悬赏令说苏秦是内奸，本来就准备要杀他，如今有人为民除害，一定要论功行赏。张榜出去之后一下就来了四个人，都说是杀害苏秦的凶手，齐王看到之后很生气，但还是问他们一千两黄金你们四个人怎么分，他们就立刻说四个人平分，一个人二百五。齐王一看他们还在想着赏金，就更生气了，下令将他们斩首示众，不过真正的凶手已经逃回了秦国，于是人们就用二百五来说一个人比较愚蠢。
上厕所、下厨房的来源与我国古代房屋的方位有关，阴阳五行在建造房屋的时候也是比较重要的参考，在古代院落中五行分别代表五个方位。木在东边，代表着耕种，粪便在当时为天然肥料，所以厕所在北边。南边为火，厨房就建在南边。一般来说，人们将去南方称为南下，而北方则称为北上，地图上也是上北下南，所以也就有了现在习以为常的说法。
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民间神话传说多以“鼠骗猫”来解释这种现象，但在西汉之前，中国是没有猫这种动物的，而只有老虎。所以当时的人们，也只能用习以为常的方式去选择了。
说起十二生肖的起源，最早源于古代部落的图腾，而后演化成了日常的纪时，再到后来的纪年。这也就是十二生肖的由来。
早在先秦时期，古代的天文学家就根据动物的习性来规划日常一天的各个时辰，如子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪等。而后就演化成了纪年的用法了。
至于为什么会有“替罪羊”一说，应该是起源于一则故事吧，相传战国时期，齐国国君齐宣王因不忍心杀牛，故而让手下用羊来代替，久而久之，这种现象，就演化成了一种俗语，用于调侃躺着中枪或无辜中箭的牺牲品。
十二生肖的出现应该是中国古代或者说中国远古代时期。我们的祖先选择他们作为代表性动物的时候，应该是结合考虑了我们周边能看到的生物和我们的神话传说。
而猫那个时期还在埃及。
古人尤其是上古人的思维模式往往让今人看起来为有些难以理解。
比方题主所言的十二生肖文化，就有着许多谜团。十二生肖文化不光在我国，而是全球尤其是那些拥有着熣灿古文明的国度。
十二生肖最早见于6000年前的美索不达米亚与古埃及，迄今为止其被学术界认为是全球十二生肖的发源地。
他俩前者是：猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、羊、牛、鹰、 猴、鳄鱼、红鹤。其后者是：牛、山羊、狮子、驴、蟹、蛇、犬、猫、鳄、红鹤、猿、鹰。
由此我们可以看到，猫本来是十二生肖的一员。而且他们俩的十二生肖动物非常相近，也非常带有近东地区的特色，比如狮子、红鹤、鳄鱼等等，这些古代都是活跃生活于东非及两河流域的这片区域的著名动物。
这些跟我国现行的十二生肖动物反而有着不少不同的地方。至于我们的十二生肖为什么迄今为止没有猫呢？这就是本国的十二生肖早已经与一个叫“天干地支”的系统相配应了。十二生肖早已经是主要用于表征地支的了。
地支配有十二生肖是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。而地支的本源又是一套极为影响中华民族人文思维的学问-阴阳五行学，人民日报曾将其列为中国人需要知识的中国文化的第一位。
这样就使源于六千年前的十二生肖文化有所改变与改进，因为到此十二生肖每个动物生灵已经是代表着天地（宇宙）间的一种“气”，上古华民称其为“阴阳五行之气”，迄今学界叫“宇宙之暗能量”。
而且我们聪慧的祖先已经明息大猫亦是猫那么就保留了虎而除却了的猫，今人大家都知道此俩均为猫科动物。既然大猫亦是猫其所表征之气相仿就没必要重复了。
而羊在新约中有所谓“代罪羔羊”之说。但可是在更遥远的上古，不论美索不达米亚、埃及、华夏…羊均是吉祥之物。
中国人有个特征，您可以不信鬼神，但祭祀敬拜祖先却是必不可少的。看看每年清明上山祭祖者之众就是充分的说明了。
而由迄今可见最早的文字甲骨文记录看到：上古华夏用于献敬先人的主要是三种牺牲，分别是…猪、牛、羊。
上世纪三十年代一支欧洲人的探险队深入南洲地球之肺的亚马逊丛林，发现一个还未开发的土著部落，他们以狩猎为生，当猎得动物为食时首先是礼拜，因为其认为猎物是“神”所赐予的，所以其本身就带着某种神圣。
由于看来古人自己之于祭祀的牺牲并没自我高尚感，相反是觉得其是神圣的。至今不少老人家对浪费食物还带着莫名的遣责感也是这古信仰不知不觉间的承传了罢。
因此羊是神圣的，因为只有圣洁之物上古华民才会将其献祭崇高的神灵祖先的。这个就与后来诸如“替罪羔羊”之类是大相径庭。
其实总的来说，十二生肖的每种生灵动物在古人心目中都是充拥着某种神圣的而不光是今人所认为那变幻莫测的龙。而在十二生肖之中的猪、牛、羊尤其是如此，因为古人生活中最重要的活动之一的祭祀就是以其为牺牲。要知道甲骨文记载的主要是祭祀占问，其次才是后人认为国之大事者的政治军事。
而羊之吉利由非同凡响的造字者的最初造字就可见一斑：因甲骨文“羊”就是“祥”，打后在相当长的数千年之中，中国古文“羊”与“祥”还是相通的。好吧，题主所问回答至此，希望能帮到你一点儿。
十二生肖起源于战国晚期，到了东汉才逐渐有了固定的次序与内涵，即一鼠二牛，三虎四兔，五龙六蛇，七马八羊，九猴十鸡，十一狗十二猪。而猫产生于埃及，历史上直至西汉才有家猫出现，此时十二生肖已经成型，所以和猫也没什么关系了。
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